Ngày thế giới phòng chống bệnh phong (World Leprosy Day) là cơ hội để tôn vinh những người đã từng mắc bệnh phong, nâng cao nhận thức về căn bệnh này và kêu gọi chấm dứt sự kỳ thị và phân biệt đối xử liên quan đến bệnh phong.
Chủ đề của Ngày Thế giới phòng chống bệnh phong năm 2026 – 25/01/2026 là “Bệnh phong có thể chữa khỏi, thách thức thực sự là sự kỳ thị”. Chủ đề này là lời kêu gọi hành động nhằm nâng cao nhận thức về bệnh phong, nêu bật những thách thức mà người bệnh phong phải đối mặt và truyền cảm hứng cho hành động hợp tác để loại bỏ bệnh phong.
Sự kỳ thị đối với bệnh phong luôn được những người mắc bệnh phong nêu lên như một trong những thách thức lớn nhất của họ.
- Sự kỳ thị ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày
- Sự kỳ thị khiến người bệnh mất việc làm
- Sự kỳ thị khiến người bệnh buộc phải rời bỏ nhà cửa
- Sự kỳ thị là lý do khiến người bệnh bị xa lánh khỏi gia đình và cộng đồng
- Sự kỳ thị khiến trẻ em không được đến trường
Sự kỳ thị gây ra tất cả những điều này và còn nhiều hơn thế nữa. Và như một người mắc bệnh phong đã nói, “điều này xảy ra không phải vì người ta độc ác, mà vì họ không hiểu.” Sự kỳ thị tồn tại vì quá nhiều người tin rằng bệnh phong rất dễ lây lan, không có cách chữa trị, do tội lỗi hoặc lời nguyền gây ra. Những quan niệm sai lầm này ảnh hưởng đến cách đối xử với những người được chẩn đoán mắc bệnh. Tùy thuộc vào mức độ kỳ thị trong gia đình hoặc cộng đồng, điều này có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.
Bệnh phong có thể được chữa khỏi bằng phương pháp điều trị kháng sinh đơn giản và miễn phí. Nếu điều trị sớm, bệnh nhân sẽ không gặp biến chứng và chúng ta sẽ giảm thiểu sự lây lan của bệnh phong, nhưng sự kỳ thị cũng cản trở điều đó. Nhiều người nhận thấy sự kỳ thị mà bệnh phong gây ra và họ chọn cách che giấu các triệu chứng của mình, cầu nguyện rằng không ai nhận ra để họ không phải đối mặt với sự phân biệt đối xử này. Nỗi sợ hãi ngăn cản họ đến điều trị, dẫn đến các biến chứng lâu dài và sự lây lan bệnh phong liên tục.
Làm thế nào để ngăn ngừa khuyết tật do bệnh phong, xin xem tại: Hướng dẫn học tập ILEP số 4
Cross H, Mahato M, Liên đoàn Quốc tế các Hiệp hội Chống Bệnh Phong. Hướng dẫn Học tập ILEP. Liên đoàn Quốc tế các Hiệp hội Chống Bệnh Phong. 2006